La búsqueda de ingredientes alternativos, económicos y sostenibles para la alimentación en acuicultura es un desafío constante. La tilapia del Nilo (Oreochromis niloticus) es una especie fundamental en la producción acuícola mundial, pero el costo de los piensos comerciales puede ser una barrera significativa, especialmente para los pequeños y medianos productores.
Un reciente estudio científico publicado por científicos de la Norwegian University of Life Sciences y de la Hawassa University investiga el uso de diferentes proporciones de hoja y raíz de yuca procesada como sustituto de fuentes convencionales de proteína y energía en dietas para la tilapia del Nilo, evaluando sus efectos sobre la digestibilidad, el rendimiento del crecimiento y la economía de la producción. Los hallazgos sugieren que la yuca, un recurso localmente disponible y de bajo costo, podría ser una pieza clave para mejorar la rentabilidad y sostenibilidad de la acuicultura de tilapia.
La yuca: una alternativa nutritiva y económica en la acuicultura
La yuca (Manihot esculenta) se presenta como un ingrediente prometedor para la alimentación de la tilapia del Nilo debido a su composición nutricional y amplia disponibilidad. La hoja de yuca procesada puede contener un alto nivel de proteína cruda (entre 11.8% y 38.1% de la materia seca), mientras que la raíz es una fuente rica en energía metabolizable, vitaminas y minerales. Estudios previos ya habían indicado que la sustitución parcial de ingredientes convencionales por productos de yuca podría mejorar el rendimiento y la economía en la producción de tilapia. La naturaleza omnívora y el largo tracto digestivo de la tilapia del Nilo le permiten utilizar eficientemente estos productos vegetales.
El objetivo principal de laa investigación, publicada en la revista científica Aquaculture International, fue determinar la proporción óptima de hoja de yuca procesada (como fuente de proteína) y raíz de yuca procesada (como fuente de almidón) para maximizar la digestibilidad, la utilización del alimento, el rendimiento del crecimiento y la rentabilidad en la producción de alevines de tilapia del Nilo.
¿Cómo se realizó el estudio?
Para llevar a cabo la investigación, los investigadores recolectaron hojas y raíces frescas de plantas de yuca. Estos materiales fueron procesados mediante lavado, troceado (raíces) o machacado (hojas), remojo en agua durante tres días, y posterior cocción a 80∘C por 10 minutos. Adicionalmente, las hojas de yuca procesadas se sometieron a una fermentación con fluido ruminal fresco. Finalmente, ambos productos fueron secados y molidos finamente.
Los científicos formularon cinco dietas isonitrogenadas (similar contenido de proteína) e isocalóricas (similar contenido de energía):
- Una dieta control (CL0CR0) sin harina de yuca.
- Cuatro dietas experimentales con diferentes combinaciones:
- CL20CR50: 20% de la proteína de la torta de soja reemplazada por proteína de hoja de yuca y 50% del almidón de la harina de trigo reemplazado por almidón de raíz de yuca.
- CL20CR75: 20% de reemplazo proteico de hoja de yuca y 75% de reemplazo de almidón de raíz de yuca.
- CL40CR50: 40% de reemplazo proteico de hoja de yuca y 50% de reemplazo de almidón de raíz de yuca.
- CL40CR75: 40% de reemplazo proteico de hoja de yuca y 75% de reemplazo de almidón de raíz de yuca.
Los alevines de tilapia del Nilo, con un peso corporal inicial promedio de 2.1±0.1 g, fueron distribuidos en tanques de 250 L (20 peces por tanque, con tres réplicas por tratamiento) y alimentados durante 14 semanas. Se registraron parámetros de crecimiento, utilización del alimento, digestibilidad aparente de nutrientes y se realizó un análisis económico de las dietas.
Hallazgos clave: digestibilidad, crecimiento y rentabilidad con dietas de yuca
Mejor digestibilidad con proporciones específicas de yuca
Los coeficientes de digestibilidad aparente (CDA) de los nutrientes se vieron influenciados significativamente por los niveles de inclusión de hoja y raíz de yuca fermentada.
- Las dietas CL20CR50 y CL20CR75 mostraron los valores de CDA más altos para materia seca (MS), proteína cruda (PC), extracto etéreo (EE) y energía bruta (EB).
- Específicamente, los peces alimentados con la dieta CL20CR50 presentaron una mayor digestibilidad aparente en el intestino posterior para la materia seca y el extracto etéreo en comparación con otras dietas, aunque similar a la dieta control (CL0CR0) y a la CL20CR75.
- Los valores más bajos de CDA se observaron consistentemente en las dietas con mayor inclusión de hoja de yuca (CL40CR50 y CL40CR75), probablemente debido a un mayor contenido de fibra y factores antinutricionales asociados a niveles más altos de hoja de yuca.
Rendimiento del crecimiento comparable y superior con yuca
El rendimiento del crecimiento también mostró resultados prometedores para ciertas formulaciones con yuca.
- Los peces alimentados con la dieta CL20CR50 mostraron un rendimiento de crecimiento y tasas de eficiencia proteica comparables a los peces alimentados con la dieta control (CL0CR0) y la dieta CL20CR75, siendo significativamente mejores que las otras dietas (CL40CR50 y CL40CR75).
- El peso corporal final, la ganancia de peso corporal, la tasa de crecimiento diario y la tasa de crecimiento específico de los peces alimentados con la dieta CL20CR50 fueron mayores que los de otras dietas, aunque comparables a los de las dietas CL0CR0 y CL20CR75.
- La ratio de conversión alimenticia (FCR) fue significativamente menor (mejor) para los peces alimentados con la dieta CL20CR50.
Impacto económico positivo
Desde una perspectiva económica, el uso de yuca también resultó ventajoso.
- Las dietas CL20CR50 y CL20CR75 resultaron en un mayor margen de beneficio bruto, una mejor relación costo-beneficio y un mayor retorno de la inversión en comparación con las otras dietas, incluida la dieta control.
- Esto se debió a las altas ventas de pescado combinadas con costos de producción relativamente bajos para estas dietas. Por ejemplo, la sustitución del 20% de la torta de soja y el 50% de la harina de trigo (CL20CR50), y del 20% de la torta de soja y el 75% de la harina de trigo (CL20CR75) con hoja y raíz de yuca, respectivamente, redujo los costos de producción en un 11.5% y aumentó los márgenes de beneficio en un 18.9% en comparación con la dieta control.
Implicaciones para la piscicultura de tilapia
Los resultados de este estudio son alentadores para la industria acuícola, especialmente para los productores de tilapia del Nilo que buscan alternativas alimenticias más económicas y eficientes. La investigación demuestra que es posible reemplazar parcialmente la torta de soja y la harina de trigo con hoja y raíz de yuca procesada sin afectar negativamente, e incluso mejorando en algunos casos, la digestibilidad, el crecimiento y la rentabilidad.
Las dietas que combinaron un 20% de sustitución de proteína de torta de soja por proteína de hoja de yuca con un 50% o 75% de sustitución de almidón de harina de trigo por almidón de raíz de yuca (CL20CR50 y CL20CR75) destacaron por ofrecer los mejores resultados en términos de rendimiento biológico y económico. Estos hallazgos sugieren que la inclusión de hoja de yuca procesada hasta un nivel que sustituya el 20% de la proteína de la torta de soja, y de raíz de yuca procesada hasta un nivel que sustituya el 75% del almidón de la harina de trigo, es viable y beneficiosa.
Es importante destacar que niveles más altos de inclusión de hoja de yuca (40% de sustitución proteica) tendieron a disminuir la digestibilidad y el rendimiento, probablemente debido al aumento del contenido de fibra y factores antinutricionales. Esto subraya la importancia de encontrar la proporción adecuada y de los métodos de procesamiento para reducir estos factores limitantes.
Conclusión: la yuca como un ingrediente estratégico
En conclusión, el estudio demuestra que las dietas CL20CR50 y CL20CR75, que incorporan hoja y raíz de yuca procesada en proporciones específicas, no solo igualan sino que en algunos aspectos superan a la dieta control en términos de digestibilidad, utilización del alimento, rendimiento del crecimiento y, crucialmente, en rentabilidad económica para la producción de tilapia del Nilo.
Estos hallazgos posicionan a la yuca procesada como un ingrediente alimenticio estratégico y prometedor para la formulación de dietas más económicas y sostenibles en la acuicultura de tilapia. Se recomienda la adopción de estas proporciones dietéticas de hoja y raíz de yuca para la producción de tilapia del Nilo a pequeña y mediana escala. Aunque se sugiere validar estos resultados en condiciones de producción a mayor escala para evaluar efectos a largo plazo y asegurar la viabilidad comercial completa, este estudio abre una puerta importante hacia una acuicultura más eficiente y rentable.
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Tigist Ashagre Amare
Department of Animal and Aquacultural Sciences, Faculty of Biosciences, Norwegian University of Life Sciences
Ås, Norway
Department of Aquatic Sciences, Fishery and Aquaculture, Hawassa University
Hawassa, Ethiopia
Email: [email protected]
Referencia ( abierto)
Amare, T.A., Storebakken, T., Mørkøre, T. et al. Different dietary ratios of processed cassava leaf and root for Nile tilapia: Effects on digestibility, growth performance, and production economy. Aquacult Int 33, 331 (2025). https://doi.org/10.1007/s10499-025-02011-x
Editor de la revista digital AquaHoy. Biólogo Acuicultor titulado por la Universidad Nacional del Santa (UNS) y Máster en Gestión de la Ciencia y la Innovación por la Universidad Politécnica de Valencia, con diplomados en Innovación Empresarial y Gestión de la Innovación. Posee amplia experiencia en el sector acuícola y pesquero, habiendo liderado la Unidad de Innovación en Pesca del Programa Nacional de Innovación en Pesca y Acuicultura (PNIPA). Ha sido consultor senior en vigilancia tecnológica, formulador y asesor de proyectos de innovación, y docente en la UNS. Es miembro del Colegio de Biólogos del Perú y ha sido reconocido por la World Aquaculture Society (WAS) en 2016 por su aporte a la acuicultura.
